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The Murder Of Sarah Coburn

Sarah Coburn was a quiet woman who lived in her family's hotel on the coast of Bean Hollow Beach.  On the fourth of June 1919, she was murdered. The murder took place in a small town on the west coast, south of San Francisco called Pescadero. She was found beaten to death by a blunt object that was not found at the crime scene. Such a brutal murder in the quiet town sent a chill down the spines of both the townspeople and police alike. Maybe the most chilling part, to this day, ‘no one knows who did it…or why.


Sarah Coburn’s body was found in her house on June 13 1919. Her autopsy concluded that she had been bludgeoned to death with a piece of wood. After the police had searched the house they found that a piece of firewood was missing and concluded that the missing wood was the murder weapon. As word of the murder spread the townspeople divided themselves among speculation. Many if not all pointed their fingers at her son in law, Wallace Loren Coburn. 


It was well known that Wallace Coburn was, to say the least, not the sharpest. Even his mother in law mentioned him in her will as her “feeble minded son”. What better motivation to kill than pure hate? On top of that he was set to inherit 50,000 dollars. That was 1919, today, that would be equivalent to 857,826.59 dollars! Greed, another killer. Between the money and ridicule, anyone with half a brain could understand why he would want to kill his mother. But still there was no proof he did it, and on top of that another theory was already forming among the police, one that would affect what Pescadero’s future would look like.


Sarah was part of a very well off family. Meaning they had lots of money, and Sarah knew how to spend it. She was planning to fund the building of a large steam train that was going to run right through Pescadero. This deal was costing her unimaginable amounts of money, especially with her bankers. One of these bankers (name unknown) was apparently upset with Sarah and constantly getting into arguments with her. The police’s suspicion immediately fell on this banker as he knew about all the money she possessed and since he was her banker he would have access to her entire fortune if she was dead. Sadly though this conspiracy hit a dead end though the police investigated numerous other people who were involved in the train deal including those who were against it as her death halted the building of the train and eventually ceased it all together. 


This dead end would turn out to be the final nail in the coffin on the case of Sarah Coburn’s murder. With no further leads and no evidence tying either the banker or Wallace to the crime, the police gave up and the case was put to bed. This, however, did not stop the townspeople who believed to the bottom of their hearts that Wallace Loren Coburn. Wallace fell into a depression and soon after the case was closed he died of scarlet fever. To this day many cops and civilians alike doubt that he did this. It was blatantly obvious that the townspeople needed a suspect and once they had one, all efforts to find the true culprit were trashed. In the end, the Coburn murder claimed not one, but two victims. To this day her murder remains legally unsolved, and the bizzare memory shall continue to fade into Pescadero’s history until it is gone.

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El asesinato de sarah coburn

Sarah Coburn era una mujer tranquila que vivía en el hotel de su familia en la costa de Bean Hollow Beach. El cuatro de junio de 1919 fue asesinada. El asesinato tuvo lugar en un pequeño pueblo de la costa oeste, al sur de San Francisco llamado Pescadero. Fue encontrada muerta a golpes con un objeto contundente que no se encontró en la escena del crimen. Un asesinato tan brutal en la tranquila ciudad provocó un escalofrío en la columna tanto de la gente del pueblo como de la policía. Tal vez la parte más escalofriante, hasta el día de hoy, 'nadie sabe quién lo hizo... o por qué.

El cuerpo de Sarah Coburn fue encontrado en su casa el 13 de junio de 1919. Su autopsia concluyó que había sido golpeada hasta la muerte con un trozo de madera. Después de que la policía registró la casa, encontraron que faltaba un trozo de leña y concluyeron que la madera que faltaba era el arma homicida. A medida que se difundió la noticia del asesinato, la gente del pueblo se dividió entre especulaciones. Muchos, si no todos, señalaron con el dedo a su yerno, Wallace Loren Coburn. 

Era bien sabido que Wallace Coburn no era, por decir lo menos, el más listo. Incluso su suegra lo mencionó en su testamento como su “hijo débil mental”. ¿Qué mejor motivación para matar que el puro odio? Además de eso, estaba dispuesto a heredar 50.000 dólares. Eso fue en 1919, hoy, ¡eso equivaldría a 857.826,59 dólares! La codicia, otro asesino. Entre el dinero y el ridículo, cualquiera con dos dedos de frente podría entender por qué querría matar a su madre. Pero aún no había pruebas de que lo hiciera, y además de eso, ya se estaba formando otra teoría entre la policía, una que afectaría el futuro de Pescadero.

Sarah era parte de una familia muy acomodada. Lo que significa que tenían mucho dinero y Sarah sabía cómo gastarlo. Estaba planeando financiar la construcción de un gran tren de vapor que atravesaría Pescadero. Este trato le estaba costando cantidades inimaginables de dinero, especialmente con sus banqueros. Uno de estos banqueros (nombre desconocido) aparentemente estaba enojado con Sarah y constantemente discutía con ella. La sospecha de la policía recayó inmediatamente sobre este banquero, ya que sabía todo el dinero que ella poseía y, dado que él era su banquero, tendría acceso a toda su fortuna si ella estaba muerta. Lamentablemente, aunque esta conspiración llegó a un callejón sin salida, la policía investigó a muchas otras personas que estaban involucradas en el trato del tren, incluidos aquellos que estaban en contra, ya que su muerte detuvo la construcción del tren y finalmente lo detuvo por completo. 



Este callejón sin salida resultaría ser el último clavo en el ataúd del caso del asesinato de Sarah Coburn. Sin más pistas y sin pruebas que vincularan al banquero o a Wallace con el crimen, la policía se dio por vencida y el caso se cerró. Esto, sin embargo, no detuvo a la gente del pueblo que creía en el fondo de sus corazones que Wallace Loren Coburn. Wallace cayó en una depresión y poco después de que se cerró el caso murió de escarlatina. Hasta el día de hoy, muchos policías y civiles dudan de que haya hecho esto. Era descaradamente obvio que la gente del pueblo necesitaba un sospechoso y una vez que lo tenían, todos los esfuerzos para encontrar al verdadero culpable fueron en vano. Al final, el asesinato de Coburn se cobró no una, sino dos víctimas. Hasta el día de hoy, su asesinato sigue sin resolverse legalmente, y el extraño recuerdo continuará desapareciendo en la historia de Pescadero hasta que desaparezca.

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South Coast History Project 2022-2023

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